Cette montagne culminant à 6 638 mètres d'altitude fait partie de la chaîne de Gangdise ou Transhimalaya. Elle se situe dans la préfecture de Ngari, dans la région autonome du Tibet. Quatre des plus grands fleuves d'Asie, l'Indus, le Sutlej, le Brahmapoutre et la Karnali prennent leur source à proximité du mont Kailash. Cette montagne est considérée comme étant sacrée par les pratiquants de quatre des grandes religions asiatiques : les hindous, les jaïns, les bouddhistes et les bönpos. Elle pourrait être assimilée au mythique mont Meru considéré comme l'axe du monde dans les mythologies persane, bouddhique, jaïne et surtout hindoue. Ce mont est l'un des lieux les plus importants de pèlerinage. 

Le mot Kailâsa signifie cristal en sanskrit. Les Tibétains le nomment Gang Rimpoche ou Kang Ripoche, ce qui signifie le précieux joyau des neiges. 

​